<억울하고 불공평한 일이 생겼을 때 시대를 초월하는 기지를 전하는 《지혜로운 아내》 〈몽키마마 우리 옛이야기〉 시리즈가 돌아왔다. 어느덧 열세 번째 옛이야기를 싣고 어린이 독자들을 만나는 〈몽키마마 우리 옛이야기〉가 신간 《지혜로운 아내》로 찾아왔다. 한창 자라나는 아이들에게는 백 마디의 말보다 한 권의 재미있는 이야기가 감동을 전한다. 더 큰 가르침과 깨달음을 준다고 해도 과언이 아니다. 게다가 우리 조상들의 지혜와 해학, 자연과의 공생의 메시지를 담은 옛이야기는 아이들의 마음밭에 건강하고 단단한 가치의 뿌리를 내릴 것이다. 갑과 을로 대변되는 억울하고 불공평한 일들은 현대 사회에서도 반복되고 있다. 사람의 신분과 직업, 성별과 나이에는 어느 하나 귀천이 없는데 사람들이 사는 세상에는 알게 모르게 윗사람, 아랫사람을 나누는 관계가 자리잡고 있다. 그 옛날, 우리 조상님들이 살던 시대에는 유교적 배경과 함께 상하관계가 더욱 강하였다. 《지혜로운 아내》에는 고을 사또의 내기에 걸려 화목한 집을 잃게 생긴 이방의 이야기가 등장한다. 옛날 어느 마을, 새로 부임한 사또는 고을 사람들에게 다짜고짜 내기를 걸어 소중한 보물을 빼앗는 데 이골이 났다. 사또는 이번엔 경치 좋은 이방의 집이 탐나 또 한 번 내기를 건다. 아내가 일군 귀한 집을 잃을까 노심초사하는 이방에게, 지혜로운 아내는 자신이 직접 내기에 나서겠다고 한다. 그렇게 시작되는 사또와 이방 아내의 숨 막히는 대결은 어린 독자들이 침을 꼴깍 삼키게 만들기에 충분하다. ‘해가 하루에 가는 거리는 얼마나 되나?’, ‘큰 연못의 물은 몇 잔이나 되나?’사또는 말도 안 되는 문제로 아내를 궁지로 몰지만, 지혜로운 아내는 척척 현명한 답변을 내놓으며 무릎을 탁 치게 만든다. 독자들은 사또가 이번엔 또 어떤 억지를 부릴까 긴장하면서도, 속 시원한 아내의 답변에 감탄하며 책장을 술술 넘기게 된다. 《지혜로운 아내》는 우리 아이들이 세상 곳곳에 자리 잡고 있는 어리석은 상황에서 용기 있게 헤쳐나갈 수 있는 가치를 배우게 한다. 삶의 소중한 가치를 위해 용기 있게 실천하는 사람들에게 저절로 박수가 쳐지는 이야기를 읽으며 어린이들은 지혜의 중요성을 느끼게 된다.

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