<▶“난 이야기를 좋아하지 않아. 좋아하지 않아.”라고 끝없이 투덜거리는 책 이불을 푹 뒤집어쓴 채 손전등을 켜고 몰래 만화책을 보는 아이… 어디선가 많이 본 모습이다. 누구나 추억 속에 한 컷 간직하고 있을 법한 바로 그 장면이 표지에 담겼다. 그런데 『난 이야기를 좋아하지 않아』라는 책 제목은 그 짜릿한 몰입의 순간을 단숨에 배반한다. 이야기를 좋아하지 않는다고? 표지부터 글과 그림이 어긋나는 이 그림책, 뭔가 수상하다. 책장을 펼치면, 침대로 훌쩍 뛰어오른 고양이가 아이를 깨우고 막 하루가 시작되려는 참이다. 아이는 싫은 표정으로 투덜거리듯 “난 이야기를 좋아하지 않아.”라고 말한다. “난 아침에 일어나는 것에 대한 이야기를 좋아하지 않아.”를 시작으로 아이는 우주에 있는 사람이나 바다에 사는 물고기 이야기, 버스나 자전거 이야기, 지루하고 낡은 학교 건물 이야기, 숫자나 글자에 대한 이야기 등 자기가 좋아하지 않는 것들의 목록을 투덜거리는 말투로 끊임없이 나열한다. 그러면서 우리는 그런 비호감의 대상들과 더불어 아이가 시큰둥한 표정으로 펼쳐가는 하루의 일상을 보게 된다. 그런데 오른쪽 페이지에 동 시간대로 나란히 펼쳐지는 고양이의 일상은 그와 무척 다르다. 명랑한 고양이는 아이를 찾아다니느라 아이가 학교에 메고 간 배낭의 노란 색깔을 쫓아 도시의 곳곳을 헤집고 다니며 마냥 사고를 친다. 결국 아이가 집으로 돌아올 때쯤 고양이는 역동적인 모험을 마치고 둘은 다시 만나 하루를 마무리하는데, 그제야 아이는 자신이 “이야기를 좋아할지도 모른다”는 것을 슬며시 인정한다. 단 하나, ‘바로 그것’이라면! 고양이에 대한 이야기라면! ▶우리가 스스로 만들고 자신에게 들려주는 이야기들이 어떻게 나날의 일상을 꾸려 나가는 힘을 주는지 『난 이야기를 좋아하지 않아』는 독특한 입체적 구성으로 은근한 매력을 자아내는 그림책이다. 독자들은 짐짓 반항아 기질을 드러낸 아이가 끝없이 투덜거리는 목소리를 들으며, 동시에 좌우 화면에 펼쳐지는 두 가지 이야기를 눈으로 읽게 된다. 거듭 부정하며 다소 우울한 분위기로 일관하는 글과 달리, 아이의 하루를 담은 그림은 충분히 흥미롭고 다채로우며, 더욱이 고양이의 일상을 담은 만화 형식의 그림은 무음 상태지만 무척 쾌활하고 역동적이다. 또한 주조를 이루는 차분한 회색 위로 수시로 도드라지는 눈부신 노란색은 팝업처럼 명랑함과 쾌활함을 한껏 살린다. 『난 이야기를 좋아하지 않아』는 우리가 스스로 만들고 자신에게 들려주는 이야기들이 어떻게 나날의 일상을 꾸려나가는 힘을 주는지 일깨우는 그림책이다. 누구나 각각 다른 이야기를 좋아하게 마련이고, 더러는 어떤 이야기는 좋아하지 않거나 덜 좋아하기도 하지만, 우리의 호기심과 기대감을 한껏 자극하고 충족할 만한 흥미로운 이야기들이 우리 일상 곳곳에 기다리고 있다는 것이다. 작가는 그런 ‘이야기의 힘’에 대해 다층적으로 말하기 위해 이 탁월하고 비정형적인 요소가 가득한 그림책을 만들었다. 글과 그림의 어긋남, 말하는 것과 행동하는 것 사이의 모순이 유발하는 독특한 긴장감과 더불어, 섬세하면서도 유머러스하게 묘사된 시각적 세부 요소들을 찾아 즐기는 재미는 독자들이 이 그림책을 여러 번 펼쳐 보도록 할 것이다.

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