<그림과 함께 보고 읽는 쉽고 재미있는 서양미술사 “쉽고 재미있는 서양미술사” 이 책은 누구나 쉽고 재미있게 ‘보고’ ‘읽을’ 수 있는 서양미술사이다. 선사시대의 동굴벽화에서부터 피카소에 이르기까지 서양미술의 걸작은 물론, 많이 알려져 있지 않지만 결코 빼놓을 수 없는 작품들을 함께 소개하고 있다. 저자는 친숙한 명작에 대한 새로운 관점을 제시하는 동시에 덜 알려진 작품에 생명력을 부여함으로써 독자들의 호기심을 불러일으키고 예술적 감수성을 일깨운다. 저자는 작품을 연대기 순으로 소개하기보다는 시간과 공간을 자유롭게 넘나들며 전체 미술사에서 작품이 가진 의미를 입체적으로 조명한다. 그래서 하나하나의 작품이 개별적으로 존재하는 것이 아니라 고대로부터 축적된 문화적 지층에서 나왔다는 것을 강조하며, 책의 첫머리를 선사와 고대 예술을 소개하는 데 할애하고 있다. 알타미라의 ‘들소’와 피카소의 ‘황소 연작’을 연결 지어 소개함으로써 뛰어난 예술은 시공을 초월한다는 것을 보여주는 식이다. 또 고대 건축물인 지구라트와 중세 프랑스의 바벨탑, 그리고 16세기의 피터르 브뤼헐의 바벨탑을 연결함으로써 인간의 종교와 예술이 역사 속에서 어떤 연속성을 가지고 지속해왔는지 보여준다. 이 책이 가진 미덕 중 하나는, 독자들이 있는 그대로의 눈으로 작품을 볼 수 있도록 돕는다는 점이다. 서양미술에 대한 배경지식이나 전문용어를 알지 못하더라도 친절하면서도 직관적인 해설을 따라가다 보면, 자신의 감정과 느낌에 따라 작품을 이해하고, 공감과 더불어 몰입의 즐거움도 느낄 수 있게 된다. 아울러 수록된 작품 이미지들은, 책의 주제를 전달하고 독자들의 시각적 경험을 풍부하게 하는 데 큰 도움을 주고 있다.

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