<해적의 역사가 다 보이네! _악당이면서 때론 영웅으로 추앙받기도 한 바다의 무법자 해적의 ‘거의 모든 역사’ 해적 이야기는 지금부터 2000년 넘게 거슬러 올라가 고대 그리스에서 시작된다. 몇 세기 동안 전 세계 바다를 휘젓고 다녔던 해적은 지금도 여전히 지나가는 배들을 힘들게 하지만, 다행히 그리 큰 문제가 되지는 않는단다. 그런데 해마다 약 300건의 해적 활동이 보고된다니 놀랍지 않을 수 없다. 오늘날에도 다양한 문화 콘텐츠 분야에서 해적을 소재로 한 이야기가 인기를 끌고 있다고 하니, 이 책을 통해 해적이 어떻게 세계사를 움직여 왔는지 톺아보는 건 어떨까? 책장을 넘기면, 전설적인 해적 ‘검은 수염’이 타고 다니던 유명한 배의 잔해가 발견된 북아메리카 동부 해안, 해적의 안식처로 유명한 아일랜드 서해안의 클루만, ‘코르세어’라는 해적이 누비고 다녔던 지중해, 보물을 가득 실은 배들이 오갔던 중국과 동남아시아의 무역로가 ‘해적 지도’에 표시되어 해적사의 큰 흐름을 파악할 수 있게 해 준다. 이 책에는 해적 하면 떠오르는 ‘검은 수염’을 비롯해 바이킹, 사략선, 콜럼버스, 대왕오징어 크라켄, 전설의 유령선 ‘플라잉 더치맨’, 해적 깃발뿐만 아니라 바다를 누비던 해적들의 삶과 문화, 전투 무기와 항해술, 악명 높은 해적들의 지명 수배 전단 등 흥미로운 이야기가 가득 담겨 있다. ‘해적은 바다에서 어떻게 길을 찾았을까?’, ‘해적 깃발은 누가 만들었을까?’, ‘해적선은 어떻게 생겼을까?’, ‘여성들도 해적이 될 수 있었을까?’ 같은 해적에 관한 거의 모든 역사를 30여 개의 테마를 통해 어린이 눈높이에 맞춰 친절하게 설명해 준다. 이 책이 더 재미있고 새롭게 느껴지는 건 유명한 탐험가나 해적선, 무서운 해적의 근거지, 항해용 지도책 등 특별한 기록으로 알려진 해적의 역사만을 조명하는 것이 아니라, 소소하지만 누구나 한 번쯤은 궁금해했을 해적들의 생활 모습을 속속들이 보여 주기 때문일 것이다. 옷을 멋지게 차려입고 커다란 모자와 두건을 쓰지만 샤워 시설이 없어 아예 씻지 않고, 독특한 규칙과 처벌에 따라 등과 촛불은 8시 전에 끄며, 소금에 절여 말린 소고기로 단추나 허리띠 버클을 만들어 사용하고, 물 대신 맥주와 럼주를 즐겨 마시던 해적선에서의 일상을 생생하게 마주할 수 있다. 해마다 9월 19일은 ‘해적처럼 말하는 날’이라고 한다. 이날만큼은 전 세계의 모든 사람이 자기 마음속에 잠자고 있는 해적의 기질을 마음껏 드러낼 수 있다니, 해적처럼 차려입고 갑판 위에 서 있는 척 연기하면서 큰 소리로 외치는 놀이를 해 봐도 좋을 듯하다. 제임스 데이비스가 코믹하고 재치 있는 그림, 지도, 연표와 함께 쉽고 재미있게 풀어 쓴 해적들의 삶의 모습과 경이로운 이야기들이 세계사에 관심이 많은 어린이, 선행 학습이 필요한 초등학생은 물론 예비 중학생들에게도 역사를 바라보는 새로운 시각과 즐거움을 안겨 줄 것이다.

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