<지금은 동남아시아를 오가는 사람 한 해에 1000만 명, 동남아시아 출신 이주 노동자 20만 명, 한국인과 결혼한 동남아시아인 6만 명, 동남아시아 유학생이 2만 명인 시대이다. 그런데 우리는 알고 있을까? 동남아시아가 해양부와 대륙부로 나뉜다는 사실을? 필리핀이 우리보다 먼저 민주주의를 지키는 데 앞장서 왔던 적이 있다는 사실을? 태국, 베트남 음식이 왜 우리 음식보다 먼저 서양 세계에 알려져서 인기를 얻었는지를? 동남아시아 어린이들이 왜 하루를 일찍 시작하는지를? 동남아시아에서는 전통적으로 여성의 힘이 셌다는 사실 등을 말이다. 사실 우리는 동남아시아에 대해 ‘휴양지’ 그 이상을 잘 알지 못한다. 그만큼 나와 있는 책도 많지 않다. 다소 어렵고 지루한 역사와 지리를 넘어 문화, 음식, 기후, 생활 습관, 규율, 교통 수단, 금기, 경제 등 동남아시아에 대해 현재적 관점과 실용적 차원에서 총체적으로 담아 빠르고 알차게 동남아시아를 소개하는, 유일한 어린이 책이다.

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