<「별난 세상 별별 역사」 시리즈는 우리 생활에서 흔히 만날 수 있는 소소한 사물이나 풍속의 역사를 파고 들어가 세상에 대한 이해를 돕기 위해 발간하는 시리즈이다. 이 시리즈의 열두 번째 책 『연지곤지, 화장의 역사가 궁금해!』는 원시 시대부터 오늘날까지 유행을 주도하던 시대별 화장법과 화장품의 역사에 관해 풀어낸 어린이 교양서이다. 패션과 화장의 발전 과정에 맞춰 세계 문화사의 흐름까지 훑어 가 어린 독자들의 흥미를 자극한다. 사회 흐름에 따라 변화해 온 화장과 패션의 역사 각 시대별 문화의 특징을 보여 주는 얼굴이 되다! 화장은 오늘날에도 자신을 표현하는 방법 중 하나이다. 매년 새로운 유행이 등장하는 것 같지만 아주 오래전에 유행하던 화장법을 재해석한 경우도 많다. 그만큼 인류의 역사 속에 수많은 화장법이 존재했다는 뜻이다. 인류에게 화장은 어떤 의미였던 걸까? 각 시대별 화장의 역사를 들여다보면 그 시대 특징과 사람들의 생활 방식을 엿볼 수 있다. 최초의 화장품 케이스인 조개껍데기 유물을 통해 네안데르탈인 시절부터 화장을 했을 거라고 추측해 볼 수 있고, 오늘날까지 원시 부족의 풍습을 이어 온 부족들을 통해 원시 시대 화장법과 의미를 되짚어 볼 수 있다. 고대나 중세 시대의 유물이나 기록을 보면 옛 사람들의 화장품 제조 방식이나 화장의 의미에 대해 더 자세히 알 수 있다. 신분 사회에서 화장은 권력이나 계급을 드러내는 수단이었다. 당시에는 재료도 구하기 쉽지 않았기에 화장품은 무척이나 귀한 물건이었다. 따라서 왕이나 귀족 등 특정 신분만 사용할 수 있었다. 백성들에게 위엄을 보이기 위해 되도록 화려하고 신비롭게 치장하기도 했고, 사회 분위기에 따라 화장을 절제하기도 했다. 그렇다면 공장이 없던 시대에는 화장품을 어떻게 만들었을까? 자연에서 모든 재료를 채취하던 그때에는 끊임없이 새로운 시도를 하면서 수많은 재료를 발견했다. 마치 과학 실험을 하듯 화장품을 만들었던 것이다. 보석을 갈아 눈가에 바르기도 하고, 악어똥을 활용해 루주를 만들기도 했고, 수은이나 납처럼 위험한 물질을 화장품으로 쓰기도 했다. 지금이야 다소 무모해 보이지만 그 시도들 덕분에 화장품과 화장술이 발달할 수 있었다고 해도 과언이 아니다. 그 빛은 시민 혁명과 산업 혁명을 계기로 극대화됐다. 화장품은 이제 대량 생산되어 하나의 상품으로 거듭났다. 더 이상 권력을 가진 사람들의 소유물도 아니었다. 누구나 살 수 있고 꾸밀 수 있게 된 것이다. 유행의 범위가 넓어지고 변화의 속도가 빨라졌다. 대중은 화장과 패션을 통해 가치관까지 표현하고자 했다. 여성들은 사회에 진출하며 당당함을 화장으로 표현했고, 전쟁을 반대하고 사회를 비판하던 젊은이들은 화장과 패션으로 자신들의 이미지를 만들어 갔다. 대중에게 인기를 끌던 배우나 가수의 스타일이 세계를 휩쓸기도 했다. 오늘날 볼 수 있는 다채로운 화장술과 화장품은 이런 역사 속에서 탄생한 것이다. 요즘에는 화장을 하는 연령대가 점점 낮아지고 있다. 세대가 바뀔수록 자기표현에 더 적극적이라는 신호가 아닐까? 그렇다면 더욱 화장의 역사를 살펴봐야 한다. 역사 속에서 발견한 이야기 속에서 새로운 스타일을 만들어 낼 수도 있을 테니 말이다. 그렇게 나만의 화장과 표현법을 찾는 재미를 알아 갈 수 있을 것이다.

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