<세상을 바라보는 당신의 관점을 새롭게 바꿔줄 놀라운 소설 ‘최고의 청소년 도서’ 선정(미 도서관협회), 의 애너 보든 감독 영화의 원작 청소년기라 불리는 10대 중후반은 인생의 그 어느 때보다 스스로에 대한 고민과 성찰이 이루어져야 할 시기이지만, 현실에서는 중간·기말 고사, 특별활동과 봉사활동, 궁극적으로 명문대에 진학하기 위한 학업에 모든 것을 걸어야 하는 때이다. 경제적 양극화와 경기침체가 계속되면서 요즘 시대의 청소년들은 그 어느 때보다 이른 시기에 경쟁에 내몰리며 삶의 모순을 겪고 있다. 뉴욕의 최고 명문 특목고 가운데서도 첫 손에 꼽히는 스튜이버선트 고등학교(Stuyvesant High School)를 다닌 네드 비지니는 이러한 청소년 시절에 겪는 부조리의 속성을 누구보다 민감하게 포착해낸 작가이다. 그는 고등학교 졸업 후 대학에 진학하는 대신 프리랜서 겸 작가의 길을 걸으며 청소년의 삶을 다룬 작품에 본격적으로 천착하게 된다. 《이츠 카인드 오브 어 퍼니 스토리》는 네드 비지니의 자전적인 이야기를 다룬 소설로, “방황하는 10대의 삶을 생생하게 그려내는 작가의 감성이 돋보인다”(), “세상을 바라보는 당신의 관점을 바꿔 줄 놀라운 소설”()이라는 호평을 받으며 ‘2007년 최고의 청소년 도서’로 선정되었다. 작가는 명문 고등학교에 입학했지만, 스스로를 학업 경쟁에 내몰며 우울증과 거식증에 걸리고 자살까지 마음먹은 소년의 심리를 1인칭 시점으로 현실감 있게 그려낸다. 얼핏 보기에 우울하기 짝이 없는 이야기이지만, 그는 시종일관 냉소적이면서도 유머러스한 재담과 함께 열다섯 살 소년다운 엉뚱하면서도 신선한 관점으로 무거운 주제에 좀 더 가볍게 접근하고, 서사에 한층 궁금증과 흥미를 불러일으킨다. 이 소설은 거침없는 사실적인 표현과 서술로 청소년들의 공감을 이끌어내고 그들의 자살을 막아냈다는 찬사와 함께 각광을 받았다. 로 유명한 애너 보든 감독은 2010년 이 소설을 원작으로 같은 제목의 영화를 만들어 주목을 끌기도 했다.

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