<우리 몸속에는 약하디약한 생물이 도전해서 이겨낸 진화 이야기가 새겨져 있어요! 눈에 보이지 않고, 특수 현미경으로 관찰해야 할 정도로 작디작은 바이러스 때문에 많은 사람의 일상생활이 바뀌었습니다. 많은 사람이 건강이나 목숨을 잃었습니다. 학생은 3년째 학교 등교를 불규칙적으로 하고, 일자리를 잃어버린 사람도 많습니다. 또 감염자가 폭발적으로 늘 때마다 사회적 거리두기를 하는 바람에 가족과 느긋하게 산책 한 번 제대로 못 했어요. 이렇게 작고 사람 몸이 없으면 살아남지도 못하는 바이러스 하나 때문에 전 세계 사람들이 일상을 잃어버리고 위기에 처했습니다. 그런데 그동안 지구에는 이런 위기가 한 번도 닥치지 않았을까요? 진화는 쉽게 말하면 연약한 생물들이 도전해 온 이야기랍니다. 약하게 태어난 조상님들은 위기와 마주칠 때마다 살아남기 위해 온 힘을 다해 모습이나 형태를 바꿔 왔어요. 아주 먼 옛날 사람이 안 살았을 때는 무엇이 살고 있었을까요? 지금은 상상도 못할 놀랍고 재미있게 생긴 생물이 가득히 살았답니다. 그럼 지금의 사람은 언제, 어떻게 생겼을까요? 꼬물꼬물 작은 벌레 같이 생긴 ‘피카이아’가 5억 년 동안 무서운 생물들에게 잡아먹히지 않고, 지구 환경이 갑자기 변해서 생물이 거의 사라지는 대멸종을 겪고도 힘겹게 진화해서 살아남은 것이 바로 지금 인류의 모습입니다. 46억 년의 지구 역사에 어떤 위기가 닥쳤고, 어떻게 진화해서 이겨냈는지 피카이아의 역사를 차근차근 따라가 볼까요? 또, 엄청난 대멸종이 다섯 번이나 있었는데도 살아남을 수 있었던 지혜를 배워 보아요! 탐구 활동으로 지식을 얻게 되면, 놀라움과 감동의 세계가 열립니다! 지구에는 화산 폭발, 운석 충돌, 한랭화, 온난화…… 등등 환경 변화가 일어나면서 수많은 생물을 위협하는 위기가 있었습니다. 하지만 고대 생물들은 자기 모습이나 형태를 바꿔 이런 위기를 극복했지요. 그리고 지금 인간의 눈앞에 저출산 사회와 기후 변화, 바이러스 등, 수많은 환경 변화 위기가 닥쳤습니다. 이러한 상황에서 인간도 고대 생물처럼 모습이나 형태를 바꾸며 진화할 수 있을까요? 지성을 이용해 사고방식을 바꿀 수 있을까요? 어린이 여러분이 다함께 머리를 맞대고 위기를 극복하려고 힘을 합친다면, 머지않은 미래에 새로운 도전을 통해 새로운 진화 이야기를 써내려 갈 수 있을 거예요. 뭔가를 깨닫고 지식을 하나둘 쌓아 가다 보면 당연하게 여기던 일상에서도 다른 풍경을 발견할 수 있습니다. 지식을 통해 눈앞의 풍경이 달라지는 배움의 참맛을 알게 되는 거죠. 이 맛은 평범했던 하루하루에 놀라움과 감동이라는 조미료를 더합니다. 이 세상에는 아직도 수많은 놀라움과 감동이 잠자고 있습니다. 이 우주는 어떻게 탄생했을까? 지구를 구성하는 원소는 어디에서 생겨났을까? 벌집은 왜 육각형일까? 화산은 왜 폭발하는 걸까? 등등. 수많은 ‘왜?’와 ‘어떻게?’를 되짚어가다 보면 ‘굉장하다!’, ‘그렇구나!’ 하는 놀라움, 감동과 마주하게 됩니다. 탐구를 통해 놀라움과 감동의 세계로 향하는 문을 열어 보지 않으시겠습니까?

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