<고흐, 벨라스케스, 마티스, 쉬베, 마그리트 등 화가들의 작품을 통해 하이데거, 사르트르, 푸코, 데리다 등 주요 철학자들의 철학적 개념을 소개하는 책이다. 특히 고흐가 그린 '구두'에 대한 철학자들 사이의 이견을 소개하고, 마지막 장에서는 피터 그리너웨이의 영화 '영국식 정원 살인사건'을 대상으로 데리다 식 해석과 기호학적 분석을 시도했다. 무엇보다 미에 가치를 두는 시대, 대통령도 성형 수술을 하는 시대, 하지만 막상 '무엇이 현대적 아름다움인가?'라는 문제에 대한 논의는 이루어지지 않고 있다. 책은 이러한 상황에서 현대적 미의 밑바닥에 깔린 철학적 근거들을 네 사람의 주요 서양철학자들의 미학을 통해 보여줌으로써 미에 대한 논의의 시발점을 만들고 있다. 철학의 깊이를 훼손하지 않으면서도 주제에 대한 쉽고 명백한 접근을 시도하고 있어 자칫 난해하고 고루한 것으로 여겨지기 쉬운 인문서에 신선한 재미를 전달하고 있다. 본문 중에 삽입 된 20여 컷의 그림들 역시 시각적 즐거움을 제공함과 동시에 이해를 돕는다.

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