<집에 돈을 쓰는 일 집을 새로 짓지 않더라도, 간단한 수리나 벽지와 바닥재 교체, 단열이나 난방공사 등 일단 집을 손보기로 작정하면 일파만파 예산이 부풀어 오르게 마련이다. 이 책의 초점은 전체 예산을 줄여주는 데 있지 않다. 이 책의 초점은 ‘돈의 쓰임을 어디에 집중할지, 어느 부분에 최고의 사양을 선택하고 또 어떤 부분을 생략하거나 덜어낼지 선택의 강약을 조절’하도록 도와주는 데 있다. 비용의 비중을 분배하는 법 책의 구성은 법률과 건축 구조에 관한 설명에서 시작해 전체 스케줄 계획, 내장재와 설비기기, 창호와 수납, 계약과 지불, 대출 관련 사항까지 이어지는데, 여타 다른 책들과 가장 큰 차이점은 ‘공간별 구성’이 아니라는 점이다. 이 책의 구성의 큰 줄기는 ‘예산의 집중’과 관련이 있다. 예를 들어, 법률과 파트너 선택, 주요 공법이 맨 앞에 소개된 것은 집을 짓거나 고치거나 어떤 식으로는 큰돈을 들인다고 계획했을 때 ‘공사 발주 방식과 공법에 따른 비용 차이’가 가장 크기 때문이다. 설계에 관한 설명 또한 ‘보편적인 공간의 크기’, ‘같은 면적일 때 시공비를 줄일 수 있는 구조’ 등 ‘비용의 비중을 분배하는 방식’에 초점을 맞추고 있다. 무엇보다 중요한 선택의 순서 하나의 선택이 그다음 단계의 비용을 결정하기 때문 설계 아이디어 다음에 내장재에 관한 설명이 나오는데, 특히 ‘바닥재 선택’을 먼저 권한다. 바닥재에 따라 부엌, 욕실, 거실 등 내부마감의 재질이 달라지기 때문이다. 바닥재 선택에 앞서 전체적인 종류와 비용의 고저, 장단점을 비교 정리했고, 그런 다음 여러 사례들을 애써 찾아보지 않아도 될 정도로 많은 시공 모습의 사례를 보여준다. 예를 들어, ‘다락’(31번)에 관한 설명이라면, 구배 천장의 다락, 사다리 설치 다락, 루버식 다락, 낮은 난간으로 마감한 다락 등 다양한 사례를 보여주기 때문에 선택의 폭을 좁혀준다. 그간에 통용되어 온 상식과 조금 다른 조언들 이 책의 설명은 그간 집짓기와 인테리어 실용서에서 얘기하던 상식과 조금 다른 부분도 적지 않다. 특히, 구조재를 마감재로 사용한 사례(51번)와 붙박이 가구의 재질(52번)을 설명하기에 앞서 오히려 비용이 추가되고 차후에 변경이나 공사가 어려운 점을 들어 가급적 붙박이가구와 툇마루 등을 만들지 말 것을 권하는 내용(39번)은 짧지만 낯설고 인상적인 조언이다. 또 ‘설비기기가 소모품이라는 인식’을 강조하며 추가 설치나 교체의 주기, 이에 따른 비용까지 고려해야 한다는 조언은 더할 나위 없이 실용적이다. 신축이 어렵다면, 리모델링 리모델링이 어렵다면 인테리어 인테리어가 버겁다면 간단한 집수리 책의 처음은 ‘짓기’로 시작하지만, 세심한 조언들은 인테리어, 집수리처럼 간단히 집을 손볼 때도 적합한 조언들이다. 특히 수납에 관한 내용이 그러한데, 습관에 맞춘 수납 계획(107번), 품목별 수납장 높이와 폭(108번), 집중수납과 분산수납(109번) 등은 짧은 내용이라도 한번 알고 나면 수납장을 사려는 모든 지인에게 알려주고 싶을 정도로 알찬 정보이다. 뒷부분 대출과 세금 부분은 한국의 법률사항에 맞추어 바꾸었으며, 최신 개정된 내용을 반영했다. 같은 돈을 쓰더라도, 내 취향에 맞게 쓰기 위한 조언들 똑같이 500만 원으로 집수리를 계획한 A씨 가족과 B씨 가족이 있다고 가정해보자. 둘 다 효율과 비용 절약을 가장 중요한 기준으로 꼽지만, 요리와 가드닝, 음악 감상이 취미인 A씨와 캠핑과 바이크, 각종 레저를 즐기는 B씨는 기질도 성격도 다르다. 이 두 가족이 돈을 소비하는 패턴도 완전히 다를 것이다. 조리도구며 부엌 용품, 부엌의 수납에 집중하는 A가족과 달리, B가족은 어느 집보다 큰 현관 수납이 절실하고, 개별실의 벽이나 문의 수를 줄여 가족의 놀이공간을 만들길 원할 것이다. 이 책은 같은 예산의 범위 안에서 ‘내가 원하는 선택’과 ‘가장 중요하고 덜 중요한 부분들’이 무엇인지 때로는 과감하게 포기할 만한 영역은 무엇인지, 각자의 기준과 고민에 맞게 선택의 폭을 최대한 좁히도록 조언한다. 무엇보다 다양한 선택 앞에서 실제 시공된 사례들을 눈으로 보며 확인할 수 있어 큰 도움을 얻을 수 있을 것이다.

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