<튤립이 감싸고 있는 놀라운 비밀을 알아봐요. ‘튤립’으로 바라본 사회 문화와 생태 지식 그리고 과학! 추운 겨울이 지나면 따스한 봄을 알리는, 아름다운 색색의 꽃들이 피어납니다. 이러한 꽃들을 보고 있자면 어느새 추위에 웅크렸던 우리의 몸과 마음에도 봄이 찾아오지요. 이렇게 봄을 알리는 대표적인 꽃 중 하나가 바로 튤립입니다. 그런데 튤립에는 엄지 공주도 깜짝 놀랄 만한 비밀이 숨겨져 있다는 사실, 알고 있나요? ‘풀과바람 과학생각 시리즈’는 초등 교과 과학을 흥미로운 이야기와 함께 담아 어린이들이 과학을 쉽고 재미있게 익힐 수 있도록 새롭게 기획한 시리즈입니다. 그 두 번째 책인 《세계를 뒤흔든 꽃, 튤립 이야기》는 ‘튤립’을 중심으로 알뿌리 식물에 대한 과학적, 생태학적, 역사적 사실을 알아보는, 어린이를 위한 생태 지식책입니다. 튤립의 겉모습을 관찰하고, 알뿌리 식물에 대해 몰랐던 지식을 깨닫고, 튤립에 숨겨진 놀라운 이야기를 알 수 있습니다. 또 지루하고 딱딱하게 느껴질 수 있는 지식과 정보를 쉬운 설명과 친근한 그림으로 표현하여 모든 연령의 아이들이 즐겁게 읽을 수 있도록 만들었습니다. 어린아이들은 꽃을 그릴 때 대부분 튤립을 그립니다. 그만큼 모양새가 단순하면서도 독특하기 때문이지요. 그렇다고 튤립이 결코 단순한 꽃은 아닙니다. 다양한 색을 가지고 있고, 번식을 위해 씨앗뿐만 아니라 자신의 분신인 알뿌리를 만들기도 하고, 또 과거에는 알뿌리 하나가 고급 주택 한 채와 교환되기도 했던 사연도 갖고 있습니다. 튤립에 감춰진 비밀을 알고 나면 그 매력에 푹 빠질 수밖에 없지요. 이렇듯 책을 통해 새로운 지식과 정보를 얻게 된다면, 아이들은 세상을 바라보는 눈이 더 넓고 깊어질 테지요. 이전에 튤립을 단순히 아름답다고만 생각했다면, 앞으로는 여러 가지 질문을 품을 수 있게 될 것입니다. ‘저 튤립은 씨앗을 심은 걸까, 알뿌리를 심은 걸까?’, ‘저 튤립의 원종은 어느 나라에서 온 걸까?’, ‘저 튤립의 얼룩은 바이러스 때문에 생긴 걸까, 생명 공학을 통해 일부러 만든 걸까?’ 하고 말입니다. 더불어 책을 읽은 모든 아이가 자연에 대해 소중함을 느끼고 동식물과 지혜롭게 공존하는 방법을 배우길 바랍니다. 그리고 튤립처럼 저마다의 색과 향기를 뽐내며 자랄 수 있기를 응원합니다.

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